李长柄见儿子坐在下首窃窃私语，让他们大声说出来应对土匪办法。他们却都一言不发了。他只好挨个点名，从长子开始：
“荣卿，你说说，怎么办好？”
“爹，对付这些土匪流寇还是要官府出面，我们家纵然有力量对抗，然而师出无名。”
“爹，我也赞成大哥的主意，我们露私，反倒是会落个私藏军火的把柄！”
“慎卿，你说说！”
“爹，大哥、二哥说得固然有理，可是现在问题是官府自顾不暇，不见作为，又如何靠得住？”
“照我看，不理他们就是了。这些流寇土匪想嫁入我们家，无非是想抓个机会非转良，本意并非武力侵犯！”李儒卿接着道。
“四哥说的是，只是不理的话，怕是是非难免！”李瑞卿道。
李长柄听了五位儿子的话，转眼望着六儿子。众人也都望着铭卿。
铭卿看见众人都看着他，慌忙道：
“怎么都看我，我……听父亲和哥哥们的就是了！”
铭卿的话惹得老太爷很不满，但是现在不是教训他的时候。
商量了一下午，最后也不过是得出这些土匪没什么大不了的结论。瑞卿一再强调说：
“既然官府不露面，对待土匪我们最好将计就计。暂且不要惹毛了他们。土匪进门，固然有辱门第。然而总比置举家安危于危殆要好些。”
“先稳住局面，然后再从长计议。”李慎卿赶紧道。
……
任氏听说老六要把土匪“娶”进家门，噗嗤一声笑了出来。她笑这个家真是越来越没规矩了。就算是像老五说的，仅仅是一时的演戏，她也不想跟土匪演。这事儿传出去，以后她这个长嫂还有脸出门吗？老太爷、老太太都不阻止，但是她怎么阻止呢？也许季氏阻止有用。她蛮横起来，谁也没办法。何况自从老六娶了梅家姑娘进门后她就一直满肚子火气。
晚饭后，任氏跟丈夫说天短了，花园黑湫湫的，想到就近的二房去坐坐，说说话。李荣卿正烦躁，没说话，摆摆手，示意她走。
任氏到了二房外，丫头银儿看见了忙报给季氏说大太太来了。季氏迎出门来，还未开口。任氏先道：
“快别出来了，怪冷的！”
“几天没见到大嫂了。去上房请安也没碰到。快屋里请！”
任氏进了门，道：
“可不是么，几天没见了。怎么这么安静，他二叔和孩子没在家吗？”
“赓卿带着孩子去上房了，老太爷要查看两个孩子的功课近来怎么样了。”