安贵妃道：“虽然你们的娘娘我有协理六宫之权，但到底不是皇后的位置，你们穿的实在太过招摇了。你去皇后身边的辛女官哪儿瞧瞧，就算是凤礼尚仪，她可有打扮得如此奢丽？”
墨莲听了，赶忙伏下身子请罪道：“奴婢该死，奴婢一心想着要显眼些，一时忘了规矩，差点儿就害了小姐。奴婢这就回去换了。”
安贵妃摆了摆手，“罢了罢了，你伴我这么多年，我还能不知晓你如何？也别一下子就换得太素，免得引人诧异。你们还是该装扮便装扮着，只要别越过规矩就是了。”
墨莲满口应下，这才退出了漪兰殿内殿。
......
再说另一边，周窈棠从华阳宫里头出来，一路回到了六尚局中。
她同安贵妃之间你来我往，早就口干舌燥了，刚刚打算去司膳房的后厨里讨杯水喝，才走到尚食局的正殿门前，便瞧见竹司膳和姜尚食已在里头候着她了。
二人一见到周窈棠回来，赶忙将她召了进去，关上了正殿的大门。
周窈棠走上前去，行礼道：“奴婢拜见姜尚食、竹司膳。”
姜尚食依旧坐在正中的位子，她的下首边依旧坐着竹司膳。
姜尚食颔首道：“姚女史起来罢，先坐下回话。”
这回倒是与上次不同，上次周窈棠被传进来是要问责的，这回是被召进来问话的，所以姜尚食才赐了座。
周窈棠谢过，规规矩矩地跪坐在了竹司膳对面的蒲团上。
姜尚食朝竹司膳点了点头，后者便开口问道：“方才安贵妃娘娘传了你去，所为何事？”
周窈棠在路上早已打好了腹稿，于是此刻不假思索道：“贵妃娘娘近日正在查先前的毒蟹一事，并且一直在整顿采买办的人，所以这才召了奴婢去询问了一番那日在关雎宫里头的情形。”
竹司膳问道：“那你是如何同娘娘讲述的？”
接着，周窈棠便将自己一早儿编好的话一五一十地说给了两位姑姑，她们二人的神情也从紧张逐渐变得松了一口气。
周窈棠说完之后，二人又简单地询问了她一番安贵妃对她以及尚食局的态度。
接着，姜尚食又出言试探道：“方才依你所言，贵妃娘娘确实有整顿采买办之意，她可曾当着你的面儿表露出具体如何整顿？”
周窈棠只推说安贵妃不曾讲过，自己未瞧出来，姜尚食死死地盯着她的面瞧了片刻，才略带失望地让她和竹司膳一道下去了。