吴起：（抬头看了问话人一眼）在下吴起，某家贫寒，与母相依为命，眼见母亲年老，却一事无成不能叫母亲享福。只是每天陪在母亲身边，叫家乡众人耻笑，对此深感愧疚。于是发愤离家，求学于孔门，只图它日能够学有所成，谋个一官半职回家光耀母亲，使母亲安度万年。于是日夜发愤刻苦学习，常秉烛夜读不眠。
吴起：不想某日竟由乡人传来母亲去世消息。于是悲愤不已。考虑路途遥远，身无来回盘费，又不能荒废学业。于是只能长啸三声继续发愤苦读。只待它日博个成绩，再回乡光耀母亲于九泉之下。（开始苦笑）不想世人众口相传，皆言我不孝，还将我逐出学堂。故沦落于此。只好每日以沙石虫蚁为伴，演练攻城兵法。以解忧愁。
拂布衣：似此，今欲何往？
吴起：尚不知。
拂布衣：如何消瘦无力如此？
吴起：实不相瞒。某已是三日未尝进食。
拂布衣：此时齐鲁交战在即，汝奈之何？
吴起：必是鲁国不能用我。若能用我，莫说它齐国！便是它秦晋二国联手，某亦不在话下。
琴剑音：豁！此少年好大的口气！
拂布衣：说的好！（朝吴起）大鹏水击三千里，壮志似此者，来日必成大器！此地可有酒楼？酒足饭饱之后，再叙不迟。
吴起：城内往北三里，有楼名曰“君子楼”，为此城第一酒楼。很可以一叙。
于是吴起登上庄生之车，六人于车同往君子楼。不多时，便已到君子楼下。
店小二：（迎出）各位官人，请！
拂布衣：安顿车马。上好酒好肉。
店小二：诺！唯客官之命。
于是六人齐聚一桌，开怀痛饮！庄明隐开口问道：
庄明隐：（向吴起）闻此地争战，齐国大军包围边界，不得过齐。吴起兄弟可有过齐之法？
吴起：欲意过齐何为？
庄明隐：寻一故人。
吴起：重否？
庄明隐：重。
吴起：必是此，听闻城外有一隐士。姓曹，名刿，若得此人，鲁国尚可退齐，届时你等自可通过。
庄明隐：可此人今在何处？可否领去一见？
吴起：我亦不知其住何处，只是听闻必在城郊十里外居住。若必过齐，我当去寻访！
琴剑音：此人身在何处尚不可知，能否退齐，更不可知。此事有待商量。
吴起：必能退齐……
拂布衣：还是先不提这事，只管畅快今宵。请！（举杯）
吴起：请！（一饮而尽）
吴起：诸位放心！若欲过齐，我必寻之！以了此饭之德。只是时日问题尚不可知。不知诸位急与不急。
……
于是当晚众人一饮方休，次日天明，吴起已来匆匆告别，离众人而去。从此不知所往。
琴剑音：此狂少年匆匆而去。意欲何为？
庄明隐：或是去寻曹刿，也不可知。
琴剑音：若是必等此人寻得曹刿退齐，再往齐，也不知要等到何年何月。不如另寻它策！
庄明隐：尚有何策？
琴剑音：晋国北上，便是中山国。若现在折返晋国，穿越中山，再由中山过燕国，由燕至齐，也不过一月之内。胜于在此苦等齐师自退。不知庄兄之意如何？
庄明隐：如此亦可。
拂布衣：既如此，事不宜迟。便改道中山国，即刻启程！
于是众人起身，紫涵则吩咐车马结账事宜。登时妥善。
一行人快马疾驰折返西去，准备返晋北上直取中山……
（本章完）