当夜，北狄营帐内。
宇文琼独坐案前，指尖摩挲着那枝早已枯萎的雪莲。帐外忽有轻微响动，她警觉抬头，却见一名老仆躬身而入，低声道：\"公主之女，老奴奉拓跋大人之命，带您见一个人。\"
她跟随老仆穿过几顶营帐，最终来到一处偏僻的毡房。帐内烛火微弱，一位白发苍苍的老将军缓缓起身，眼中含泪：\"像……太像了……琼华公主若在世，定会欣慰。\"
\"您是？\"
\"北狄左贤王，呼延灼。\"老人声音沙哑，\"当年，我是琼华公主的剑术老师，也是……唯一反对将她送去和亲的人。\"
宇文琼心头一震。
呼延灼从怀中取出一块残破的羊皮，上面绘着北狄各部的标记：\"公主死后，我们这些旧部一直在等一个机会——等你回来。阿史那律残暴好战，但北狄并非所有人都愿与大周为敌。\"
他指向羊皮上几处标记：\"这些部落，仍记得公主的仁德。若你能证明自己的身份，他们愿支持你促成和谈。\"
——北狄内部的亲琼华势力，终于浮出水面。
次日，宇文琼提出要巡视边境村落。阿史那律本想拒绝，但呼延灼等老将坚持\"和谈需显诚意\"，最终勉强应允。
她走过大周的边镇，见到的是瘦弱的孩童在废墟中翻找粮食；踏入北狄的牧民营地，听到的则是妇人低泣——她们的丈夫、儿子，都已战死沙场。
一位北狄老妇拉住她的手，颤声问：\"姑娘，战争……真的能停吗？\"
宇文琼沉默良久，轻声道：\"我会尽力。\"
当晚，她独自登上高处，远眺两军营地。夜风凛冽，她却觉得心中有什么东西逐渐清晰——
这场战争，没有赢家。
无论是大周的将士，还是北狄的牧民，他们真正渴望的，不过是安宁的生活。
和谈当日，两国将领分列两侧，气氛肃杀。
阿史那律率先开口，语气讥讽：\"宇文夫人，你想怎么'调停'？让大周割地？还是让我北狄退兵？\"
宇文琼缓缓起身，走到两军之间的空地。
\"我不代表大周，也不代表北狄。\"她声音清亮，\"我只代表那些想活下去的人。\"
她从袖中取出两份文书——
第一份，是当年琼华公主留下的手札，记载了她如何发现阿史那律与独孤煜合谋毒害先帝的证据。
第二份，则是呼延灼等北狄将领联名的请愿书，要求停止战争，恢复互市。
帐内哗然。阿史那律拍案怒喝：\"伪造！这是大周的阴谋！\"
但北狄军中已有将领动摇，低声议论。
宇文琼看向阿史那律，目光如刃：\"大皇子，你真正想要的，不是和平，而是借战争巩固自己的汗位继承权，对吗？\"</p>