李盛身为官员，自然不能长期在王府前盯梢，于是他自己另行一路，带着四五名随从，到东莱王位于河南县北郊的别院进行走访。为了避免打草惊蛇，不令他人起疑，他还是打着司隶府行县观察民生的旗号出来行走的。
等到了河南县，此时正是一片丰收景象。田地上农人们都忙着收割打谷，阡陌中到处都是割得整整齐齐捆扎好的粟穗，桔梗们一茬茬摇晃着，好似火苗般带来了火热的气息，使得百姓们兴高采烈，在田野上频频放歌，歌声粗犷却带着勃勃生机，听着就让人心情愉悦。
李盛带着人扮做商人，先是在县南逛了一圈，确认了王府别院的位置后，然后到隔壁乡亭的亭长处借宿。毕竟有一句话说得好，最了解一个人毛病的不是他自己，而是他的邻居。放在乡里乡亲也是如此，乡与乡之间总是和睦的少，相斗得多，了解反而因此更甚。李盛就是打算从这里着手，看能否了解东莱王别院的详情。
他带来了一壶葡萄酒，当夜便与亭里的亭长把酒夜话。亭长平日何曾喝过这么好的酒，当即就多喝了几杯，李盛等到他醺醺然的时候，就和他聊起当地的风土人情，几句话就谈到了隔壁的东莱王府。
他道：“听说隔壁亭的东莱王殿下，是当今大司马的长兄啊！俗话说，一人得道，鸡犬升天。你们和东莱王殿下靠得这般近，有没有得到什么好处啊？”
亭长脸色顿时一沉，说道：“您说得这是什么话？我们这些小人物，算得上什么鸡呀犬呀的？别看我们和东莱王隔得近，了不起只不过是一条虫罢了，不踩死我们就算好了，得道升天，和我们毫无关系！”
他随后就抱怨起来：“我们这位殿下啊，是出了名的一毛不拔，哪家要是借了他的贷。若是还不上，或是少了他一颗子，那家里的狗奴才，都是要打将上门来，逼得人跳河的。”
放贷逼得平民倾家荡产，虽然不算什么善行，但在这年头，倒也算正常，并不算什么罪过。李盛不动声色地饮了杯酒，问道：“这么说来，那这位东莱王殿下，应该是很阔绰咯？”
“谁说不是呢？我看呐，这洛阳上百个王公殿下，能比我们这位殿下更富的，大概也就两三人。”
“那殿下这么阔绰，钱都拿来干什么了？”
“鬼知道！”亭长耸耸肩，又喝了杯葡萄酒，继而回忆道：“说起来，这位殿下啊，新圈了块马场，往里面填了不少马匹，也不知道是要干什么的？”
“马？有多少？”
“问得好！他最近林林总总买了好几批马，差不多有千来匹，各种毛色的都有。放出来遛弯的时候，多得好似彩云盖地呢！”
这么多马？李盛心中一动。京畿内玩马的王公并不少见，比如王济斗富时，就曾在洛阳城外造骑射场，用铜钱辅地，为时人称之为“金埒”。可如王济和石崇这般巨富，马厩内也不过养百来匹好马。司马蕤要竟然买了上千匹，他想要干什么？
这还没完，但听这位亭长继续道：“也不止是马，我们殿下最近好像还从河北拉来了许多铁石，又把周遭的一些铁匠全请过去了，整日在府院里叮叮咚咚的，也不知道要造些什么去卖，周围的人听了，晚上都难得睡着呢！”