“这次出动的只是因为战乱依附而来的贵族军队，还有里斯伯格民事合营组织的改造生物，真正的术士只有一些学徒，和遮掩行踪、防止被偷袭的仪式师。”
“大部分高位术士以及最强大的那些改造生物，都还在班·阿德。”
“另外……”
威戈佛特兹无奈地叹了口气：“森尼将亨·格迪米狄斯藏得很深，我现在也只有一些线索。”
蒂莎娅·德·维瑞斯不说话了。
她低头看着橡木桌上木头的纹理，下意识摇晃酒杯，在思考。
厅室里安静了一会儿。
“有件事情我不太懂，”艾林突然出声打破了平静，吸引了蒂莎娅·德·维瑞斯和其他人的目光，“森尼和奥托兰如此节约‘人力’，仅派出一群败军和部分改造生物，真的能达成他们的目的吗？”
“精灵已经不是过去那个雄踞整片大陆的山岳之民了。”说话的是从开始就一直保持沉默的薇拉。
“自从爱黎瑞恩起义，他们彻底失去最后一个精灵王庭莎依拉韦德之后，现在蓝山深处的精灵，可以战斗的青壮估计都不到一千人。”
这么弱……艾林愣了愣，追问：“那为什么过去……”
“为什么过去科德温不出手？”薇拉温和地接道。
艾林点点头。
薇拉没有立刻回答，食指轻轻敲击着桌面，一边回忆，一边讲述：
“一百年前爱黎瑞恩起义刚结束的时候，科德温当然想要一鼓作气彻底消灭山岳之民。”
“但没多久，军队就被蓝山巍峨难行的地形，茂密的森林和无处不在的陷阱，挡住了去路。”
“当时山岳之民刚迁入蓝山深处，没有稳定的居所。精妙的法术又使得他们能自给自足，希姆莱斯·芬达贝更是早就预见了爱黎瑞恩的失败，准备充足。”
“因此科德温的军队伤亡惨重。”
“由于一次次惨败，男巫们最先退出战争，占领了现在的班·阿德，后来是西边的贵族，到最后就连科德温的王族，哈克索的祖父都不得不停下来，消化刚夺来的土地。”
“希姆莱斯·芬达贝顺势与人类缔结了和平。”
“不过和平盟约缔结了没几年，哈克索的祖父便在捕猎时，被野猪刺穿肺部，去世了。”
“哈克索的父亲为了稳定王位，也曾想过进攻自由精灵，但又没有那个声望聚集军队。”
“等慢慢掌权，拥有声望之后，又没有那个必要了。”
“科德温一直以来的敌人也不止自由精灵一个，亚甸、泰莫利亚和瑞达利亚，临近的国家都与科德温发生过不少摩擦。”
“在有外敌虎视眈眈的时候，深入蓝山，进攻自由精灵得不偿失。”
“除了声望之外，几乎没有任何收益。”
“自由精灵把自己包裹得就像一个刺猬一样，弱小但危险，最贪吃的冬熊也不会选择这种猎物。”
“而且，即便是两方互相之间关系最冰冷的时候，也在进行着贸易。”
“精灵的艺术、饰品、制衣是北方大陆相当畅销的硬通货，科德温贵族借此从其他国家赚取了不少财富。”
“所以，即便是哈克索，也从来都没有想过灭绝自由精灵。”