几天后，闲言碎语如同初春的柳絮，悄悄在街坊邻里间飘散开来。李婶在菜摊前挑拣着水灵灵的青菜，撇着嘴对旁边的王姨说：“嘿，听说了吗？老林家闺女那事儿！要我说，老林头做得对！就得这么硬气！自家闺女受了欺负，当爹的不站出来撑腰，还指望谁？难道等着外人看笑话？该！”她用力掐掉一片黄叶，语气斩钉截铁。
巷子口晒太阳的王大爷，捧着紫砂茶壶慢悠悠呷了一口，布满皱纹的脸上却带着几分隐忧，他摇摇头，声音拖得老长：“理儿是这么个理儿……可话又说回来，‘清官难断家务事’呐。长辈插进去一脚，是好是歹？万一……万一那小子面子上挂不住，心里头记恨上了，往后给小鞋穿，这不反倒添乱嘛？唉……”他叹口气，望着远处灰蒙蒙的天际线，眼神浑浊。
无论议论如何纷纷扬扬，是赞许老林的雷霆手段，还是担忧他插手过深，有一点，却在所有交头接耳的喁喁私语中，在每一次摇头或点头的微妙表情里，达成了无声的、坚硬的共识：动手，不行！那条线，模糊不得，更踩踏不得！那不再是夫妻间拌嘴斗气的延续，而是骤然坠入另一个冰冷、黑暗的深渊。一次纵容，便如同推倒了第一块骨牌，后面想收？难如登天。争吵，哪怕吵得房顶掀翻，终究是唇舌的刀光剑影；而一旦肢体接触，性质便彻底剧变。那不再是家事，那是暴力，冰冷的、摧毁性的暴力。再烈的火，烧到指尖触及对方皮肉的前一秒，也该被这念头狠狠浇灭——想想缩在角落发抖的孩子，想想苦心经营的这个家。
夜已深沉。老旧的居民楼里，大部分窗户的灯光都熄灭了。林薇站在卧室窗边，看着外面昏黄路灯下寂静的街道。身后传来窸窣的声响。陈远悄无声息地走到婴儿床边。囡囡睡得很沉，小小的胸脯随着呼吸均匀地起伏，红肿的眼皮在睡梦中偶尔还会不安地颤动一下。
陈远站在小床边，影子长长地拖在地上。他伸出手，指尖在离囡囡柔软脸颊还有一寸的地方，像被无形的电流击中，猛地停顿、蜷缩，然后缓缓地、带着一种近乎虔诚的沉重，收了回来。他最终只是俯下身，隔着栏杆，极其轻缓地，用嘴唇碰了碰孩子汗湿的额发。动作轻得像一片羽毛落下，生怕惊醒了她，也惊醒了这好不容易重新拼凑起来的、薄冰般的寂静。
他直起身，转过头，目光与窗边的林薇在昏暗的光线里相遇。谁也没有说话。窗外的路灯透过纱窗，在他们之间投下模糊的光影分割线。城市低沉的嗡鸣是此刻唯一的背景音。陈远沉默地走到林薇身边，没有试图靠近，只是同样望向窗外那片沉沉的夜色。过了很久，久到林薇以为他会一直这样沉默下去，他才极其低微地、几乎是从胸腔深处挤出一句话，散在沉寂的空气里：
“囡囡刚才……梦里抽泣了一下。”
林薇的身体几不可察地绷紧了一瞬。她没有回头，目光依旧固执地投向窗外那片深不见底的黑。黑暗中，似乎有什么东西无声地碎裂，又有什么东西在缓慢地、艰难地重新凝结。夜，还长得很。</p>