而在这重重宫墙之外，天山之巅的雪莲正在寒风中绽放，陈家洛握着霍青桐留下的翠羽，望着京城的方向，软剑在月光下泛着冷光，清泪也流满了他的俊脸。
寒露夜，紫禁城角楼的铜铃在风中发出幽咽。和珅斜倚在储秀宫的汉白玉栏杆上，圆月弯刀的刀鞘磕着青砖，发出“嗒嗒”声响。
远处坤宁宫的灯火映得他三角眼泛着幽光，忽闻廊下传来绵密的脚步声——粘杆处统领卢方天踏着碎月而来，天罡指力在袖中流转，竟将道旁的灯笼烛火震得明灭不定。
“卢统领来得正好。”和珅指尖划过刀鞘上的饕餮纹，“天地会的‘青木堂’最近在漕运上闹得欢，劫了三艘官粮船不说，还在船头刻下‘反清复明’血字。”
他突然压低声音，“听说他们的舵主使一柄缅刀，能削铁如泥。”
卢方天的鹰目骤然收缩，袖中射出一道细不可见的指风，将三丈外的槐树叶削成齑粉：“不过是群乌合之众。明日我便让粘杆处撒下天罗地网，管叫他们……”
话未说完，西侧月洞门传来折扇开合声。
陈风摇着乌金大扇踱出，扇面“富国强兵”四字在夜色中泛着金光。
“两位好雅兴。”陈风的目光扫过和珅腰间弯刀，“户部刚拨的军饷又少了两万两，莫不是被天地会的蟊贼……”他话音未落，九门提督穆铁阿的铁剑已出鞘三寸，寒芒映得他脸上的刀疤狰狞如活物：“陈大人这是在怀疑九门守备？我倒要问问，漕运的船符为何会在你手里？”
空气瞬间凝固。
和珅突然仰天大笑，弯刀出鞘半尺又缓缓推回：“都是皇上的肱股之臣，何必伤了和气？”
他从袖中掏出半枚染血的玉佩，“这是在漕运码头捡到的，听说……和上书房有些渊源？”
廊下灯笼突然剧烈摇晃，卫年华握着离别钩的身影如鬼魅般出现。
钩尖点地发出“叮”的轻响，惊起檐下夜枭。
这位上书房大臣的蟒袍在风中猎猎作响：“和大人的粘杆处倒是越来越像锦衣卫了。不过要剿灭天地会，光靠蛮力可不行。”
他突然甩出离别钩，钩住廊柱上的铜铃，铃声清越中暗藏内力，震得众人耳膜生疼。
卢方天的天罡指率先发难，五道指风如电射向卫年华面门。
卫年华侧身避开，离别钩划出凄美弧线，竟将指风尽数引向陈风。陈风乌金大扇急速展开，扇骨间机括连响，九枚透骨钉呈北斗七星状射出，却被穆铁阿的铁剑舞成光幕，火星四溅中，剑身“嗡嗡”作响。
“够了！”和珅猛地跃上石阶，圆月弯刀劈出“神刀斩”，刀气所过之处，青砖寸寸碎裂。
他的三角眼扫过众人：“皇上等着看结果，不是让我们窝里斗！”他拾起地上玉佩，在月光下转动，“这玉佩上的朱雀纹，是天地会‘朱雀堂’的信物。三日后中元节，他们定会在天桥设伏。”
陈风收起折扇，眼中闪过算计：“天桥九曲十八弯，正适合瓮中捉鳖。不过需得有人扮作漕运押粮官，引蛇出洞。”