而他，也将继续背负着天下苍生，走向那座充满权谋与争斗的紫禁城。
一个月后，紫禁城的晨钟惊起寒鸦，石飞扬摩挲着龙案上的奏折，听闻颙琰处死苏黛的消息，他忽然轻笑出声，明黄龙袍下的明玉功流转出淡淡光晕：“处事果断，手段狠辣，倒有几分朕当年的影子。”
攸宁倚在鎏金屏风旁，指尖绕着东珠手串，丹凤眼闪过快意。
陈湳自尽的消息传来时，她特意换上新制的茜色云锦裙，鬓边的点翠凤凰随着笑声轻轻颤动：“这后宫终究是聪明人才能活得长久。”
半月后，辽东的白山黑水间，一队劲装骑士踏碎晨霜。
石飞扬卸去龙袍，玄色劲装外披着狼皮大氅，腰间玉佩刻着的蟠龙纹在朝阳下若隐若现。
他骑在雪龙驹上，腰背挺直如青松，晨光为他轮廓镀上一层金辉，令随侍的美丽宫女沈清如看得微微出神。这是她第一次近距离随驾出巡，见惯了深宫内院的阴柔，此刻方知何谓“天子如龙”。
“此处乃我大清龙兴之地，”他望着远处炊烟袅袅的村落，掌心泛起明玉功特有的微光，“却容不得江湖鼠辈霍乱。”沈清如握着软剑的手不自觉收紧，忽觉皇上的侧影与三年前泰山之巅偶遇的“陈家洛”重叠——那时她被山匪追击，正是这位丰神俊朗的公子出手相救，袖口露出的蟠龙纹绣章却让她至今难忘。
话音未落，山道两侧突然响起尖锐哨声。
三百余名黑衣人如鬼魅般现身，为首者面覆青铜鬼面，掌中九节钢鞭缠着倒刺：“狗皇帝！当年灭我护龙山庄满门，今日便是你葬身之地！”
卫年华的离别钩率先出鞘，钩身的血槽还留着草原之战的暗红：“冥顽不灵！看钩！”
寒芒如电，瞬间挑飞三名黑衣人。陈风的乌金大扇旋出青光，“天罡北斗阵也敢在你陈爷爷面前班门弄斧？”扇面北斗图引动天风，七名剑手竟被他的乌金大扇划伤。
石飞扬抬手按在刀柄上，却见沈清如突然策马前冲，软剑银铃骤响。
她素白劲装在风中翻飞，如一只振翅欲飞的白鹤，剑尖直取鬼面人咽喉。
“小心！”他话音未落，已见鬼面人钢鞭横扫，沈清如躲避不及，肩头顿时绽开血花。
“清如！”十四岁的瑞云惊呼，却被石飞扬挥手制止。
皇帝周身泛起明玉功的晶莹微光，瞬息间已掠至沈清如身侧。
他施展“移花接玉”神功！左手轻引钢鞭力道，右手揽住她纤细腰肢，旋身避开攻击时，沈清如嗅到他身上淡淡的龙涎香混着血腥气，心神一阵恍惚。
“皇上……”她抬头，撞进石飞扬深如寒潭的眼眸。那里映着战场厮杀，却也有一丝转瞬即逝的关切。
石飞扬松开手，指尖在她伤口处轻轻一点，明玉功的寒气顿时止住流血：“退下。”